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Après avoir fait les beaux jours de la regrettée Dreamcast ainsi qu'une apparition discutable sur PlayStation 2, la série Virtua Tennis accompagne le lancement européen de la PlayStation 3. C'est avec un plaisir non dissimulé que nous retrouvons ici un tennis arcade des plus efficaces !

Après une vidéo d'introduction rythmée mettant le joueur en condition, le menu principal de Virtua Tennis 3 s'affiche et propose les options classiques : Tour Mondial, Tournoi, Match-Exhibiton, Parties sur court et Options. Dans ce dernier sous-menu, vous trouverez différents réglages vous permettant d'adapter le jeu selon vos goûts et les possesseurs de téléviseurs classiques seront heureux d'apprendre qu'un filtre évitant les scintillements est disponible. Vous aurez aussi la possibilité d'activer les « donnée de jeu », terme référant sur PS3 à l'utilisation du disque dur pour accélérer les chargements. Virtua Tennis 3 utilisera au maximum 3403Mo sur votre disque (hors sauvegardes) si vous décidez d'utiliser cette option.

Le sous-menu Match-Exhibition vous permet de vous lancer dans une partie rapide alors que le mode Tournoi vous proposera d'affronter successivement les divers joueurs professionnels inclus dans le jeu et sur lesquels nous reviendrons plus tard. A chaque tour, votre performance est évaluée, un grade vous est attribué et vous empochez la somme correspondante en dollars. A la fin du tournoi, que vous l'ayez remporté ou non, votre score pourra figurer au tableau des meilleurs scores (consultable dans le menu Options).

Le mode Partie sur court vous permet de jouer à plusieurs (quatre participants au maximum) sur certains mini-jeux dont nous décrirons le principe plus loin. Une idée intéressante qui vous permettra de faire une pause entre deux matchs de double endiablés lors de vos soirées entre amis.

Avant d'aller plus avant dans la description des possibilités offertes par Virtua Tennis 3, précisons qu'aucune option de jeu en ligne n'est disponible sur cette version PS3. Une omission regrettable expliquée en son temps par le retard de Sony sur les livraisons des kits de développement de la console.

Mais intéressons-nous maintenant au mode Tour Mondial, véritable cœur du jeu faisant office de mode carrière complet. Comme souvent vous incarnez un joueur débutant figurant à la 300ème place du classement mondial et aspirez à devenir le numéro un. Pour ce faire, vous suivez un calendrier décomposé en semaines et décidez pour chacune d'entre elles si vous souhaitez participer à un tournoi, vous entraîner ou vous reposer. Cette dernière option se révèle utile lorsque l'endurance de votre joueur devient trop faible (elle décroît après chaque tournoi ou entraînement mais il peut aussi vous arriver d'être blessé) et vous avec trois choix pour la remettre à niveau : une boisson énergétique qui vous donnera un léger boost immédiatement, une semaine de repos à la maison ou trois semaines de vacances sur une île.

Les compétitions disponibles existent en plusieurs variétés et vous pourrez donc participer à des tournois en simple, en double ou en double mixte. Il arrivera aussi que certains grands noms du tennis vous proposent des matchs d'entraînement qui s'ajoutent alors à votre calendrier : libre à vous d'y participer ou non.

Chaque tournoi n'est accessible qu'à partir d'un certain classement mondial et on compte trois étapes dans la progression de votre carrière aux rangs 204, 100 et 56. Bien entendu, il vous faudra remporter des victoires pour monter dans la hiérarchie et vous entraîner pour améliorer vos performances sur le terrain. Ces dernières sont dictées par onze caractéristiques réparties en quatre catégories :

Service : Vitesse et Contrôle

Coup : Puissance, Angles et Contrôles

Jeu de Jambes : Course au filet, Déplacement latéral et Rotation

Volée : Puissance, Angles et Contrôles

L'amélioration de vos capacités se fait par l'intermédiaire des divers mini-jeux disponibles, des matchs d'entraînement ou via les exercices proposés par l'Ecole de Tennis. Celle-ci compte quatre niveaux de difficulté que vous débloquerez au fur et à mesure de votre progression. Vous pourrez aussi améliorer de manière temporaire certains attributs en utilisant des équipements particuliers que vous obtiendrez durant votre carrière. Il est ainsi possible de modifier sa chemise, son short, ses chaussures, sa raquette, ses serre-poignets, et d'utiliser divers accessoires

Note:16/20

Il fallait à Sony un jeu de combat percutant pour soutenir dignement le lancement de sa nouvelle console, et c'est finalement en direction de Sega que le constructeur s'est tourné pour s'assurer que la PS3 soit la première à accueillir le cinquième Virtua Fighter. Les nouveaux acquéreurs pourront donc y jouer en exclusivité durant quelques mois avant que le titre ne soit disponible dans sa version Xbox 360, et il s'agit sans aucun doute d'un des meilleurs softs du lancement PS3.

Trop à l'étroit dans le milieu privilégié des salles d'arcade où le titre s'est forgé une réputation qui n'est plus à prouver, Virtua Fighter 5 se voit logiquement porté sur PS3 et profite des capacités de la machine pour parader dans une version qui n'a techniquement pas grand-chose à envier à l'original. Le soft est une véritable tuerie visuelle qui se laisse regarder avec d'autant plus de plaisir que la modélisation des personnages atteint maintenant des sommets en matière de réalisme. Les textures faciales et épidermiques sont tout simplement bluffantes, accentuant au maximum les ruissellements de sueur, l'apparition des veines saillantes, le mouvement des rides et l'expressivité des visages. Le studio AM2 maîtrise parfaitement son sujet et nous offre un travail impressionnant avec ce cinquième épisode, pas seulement en ce qui concerne les combattants mais aussi pour ce qui est de l'élaboration des décors dont la beauté n'a d'égal que leur caractère dépaysant. Les replays permettent d'ailleurs d'apprécier au maximum cette performance graphique, et on se félicite de trouver dans le jeu la possibilité de sauvegarder ses propres vidéos.

A l'occasion de ce cinquième volet, on retrouve avec nostalgie les principaux belligérants de la série, des plus anciens (tels Akira Yuki, Pai Chan ou encore le ninja Kagemaru), aux plus récents que sont Goh Hinogami ou Brad Burns, apparus dans Virtua Fighter 4 Evolution. Le soft dévoile ainsi un total de 18 personnages, Dural étant la seule à débloquer. Parmi ceux-ci, seuls deux s'avèrent réellement inédits et méritent donc à juste titre d'être présentés ici. Commençons par Eileen, une jeune adepte du Kou-Ken, un style de combat hérité de Chine qui n'est autre qu'une variante de kung-fu inspirée des mouvements du singe. Cet art lui aurait été inculqué par son grand-père l'ayant élevé après le décès de ses parents. La jeune Eileen a pu ensuite perfectionner son style de combat en oeuvrant dans une troupe d'opéra de Beijing, et aspire maintenant à rencontrer la fameuse Pai Chan qu'elle admire pour ses exceptionnels talents de combattante. Le deuxième personnage inédit de Virtua Fighter 5 est un solide gaillard qui se fait appeler El Blaze et porte un masque tape-à-l'oeil qui met parfaitement en valeur son regard intimidant. D'origine mexicaine, El Blaze est un adepte du Lucha libre et offre une bonne alternative à Wolf Hawkfield, le catcheur attitré de la série.

Maintenant que les présentations sont faites, voyons ce que ces charismatiques individus nous réservent en matière de combat, puisque c'est une fois de plus pour des raisons purement belliqueuses qu'ils se trouvent réunis à l'occasion de cet épisode. Avant toute chose, il peut être bon de souligner qu'à l'instar de ses prédécesseurs, Virtua Fighter 5 ne mise en aucun cas sur le grand spectacle pour s'attirer les faveurs du public. Le soft se révèle pourtant bien plus riche dans son gameplay que n'importe lequel de ses concurrents, même si sa profondeur démesurée ne s'apprécie pleinement qu'à force d'entraînement, et au prix de beaucoup de patience et de pratique. Des conditions qui peuvent légitimement rebuter tous ceux qui n'ont pas envie de consacrer tout leur temps à un simple jeu de combat, mais qui ont fait de cette série la préférée des spécialistes du genre pour qui elle constitue depuis longtemps la référence ultime en terme de baston. Virtua Fighter 5 a donc le mérite d'offrir un gameplay à la fois réaliste et technique, dans le sens où les gestes effectués par les combattants ne sont jamais excessifs. Alors même si les coups les plus difficiles à réaliser n'ont pas la prétention d'impressionner le joueur habitué à la démesure d'un Soul Calibur, ils témoignent du respect mis dans la crédibilité et la fidélité relatives aux différents styles de combat représentés dans le jeu.

Des styles qui couvrent un éventail tellement large qu'on ne peut que trouver chaussure à son pied parmi la liste des personnages proposés. Entre le catch, le judo et le kick-boxing, en passant par toutes sortes d'arts martiaux plus ou moins répandus à travers le monde, le jeu comporte vraiment des styles de combats très diversifiés qui prouvent que les développeurs se sont efforcés de rendre justice à chacun d'entre eux pour prouver que le combat est un art à part entière. Le vénérable Shun Di est toujours là pour vanter les mérites de la technique de l'homme ivre, tandis que le moine Lei-Fei fait l'éloge du combat gracieux au moyen de son shaolin kung-fu. Le force brute n'est pas oubliée non plus, comme en témoigne la présence du violent Jeffry, mais la balance entre les différents personnages est suffisamment bien dosée pour ne pas qu'il y ait de déséquilibres entre eux. Si le gameplay reprend très fidèlement la formule des derniers épisodes en date, on notera par rapport à Virtua Fighter 4 l'introduction d'un nouveau système d'esquives avec lequel il faudra se familiariser. Pour le reste, libre à vous de recourir à tous les mouvements mis à votre disposition pour vaincre votre adversaire. Sachant que sont autorisées toutes sortes d'attaques sautées, arrières et basses, sans oublier les prises d'appui sur les murs et un éventail impressionnant de projections, on ne peut pas dire que ce sont les possibilités de gameplay qui manquent. Ajoutez à cela les techniques accessibles en adoptant des postures précises et propres à chaque personnage, et vous obtenez un jeu de combat ultra complet dont le seul tort est de tout miser sur une technicité effrayante.

Le menu principal donne accès aux modes de jeu caractéristiques de la série, à l'instar du Dojo où l'on peut travailler ses coups de façon libre ou en suivant un ordre imposé. Ce mode aurait cependant gagné à proposer une interface plus conviviale pour aider le novice à se familiariser avec les astuces de combat de manière plus didactique. Le mode Personnaliser est l'endroit où vous pourrez dépenser votre argent dans l'achat d'accessoires et de tenues n'ayant d'autre intérêt que de modifier l'apparence du personnage que vous utiliserez ensuite dans les autres modes. Ces paramètres comprennent notamment différents emblèmes, signatures et autres coupes de cheveux qui feront forcément toute la différence lorsque vous vous lancerez dans l'enfer du mode Quête, gros morceau du jeu. Ce mode hérité du volet précédent n'est d'ailleurs pas sans rappeler la Carrière d'un Virtua Tennis, puisqu'il permet d'accéder à une carte depuis laquelle vous pouvez choisir les salles d'arcade virtuelles dans lesquelles vous allez défier les autres concurrents.

Jouable en solo, le mode Quête offre une marge de progression intéressante dans le sens où vous êtes libre de choisir le niveau de vos opposants dans le but de gagner de l'expérience pour atteindre le rang de 1er Dan. Le nombre de victoires et de défaites est pris en compte, et vous pouvez consulter à tout moment le pourcentage indiquant ce qu'il vous reste à découvrir. Autant dire qu'il vous faudra du temps avant d'acquérir la totalité des emblèmes, déverrouiller les dernières tenues et rencontrer tous les adversaires du mode Quête. On regrettera quand même qu'aucun mode online n'ait été prévu, d'autant que le multijoueur se résume à des affrontements traditionnels en Versus. Pour finir par le plus évident, le mode Arcade vous oppose à une série d'adversaires successifs jusqu'à la confrontation inévitable avec Dural. En conclusion, difficile d'être déçu par ce Virtua Fighter 5 qui impressionne autant par le fond que par la forme. Parce que le côté élitiste du gameplay peut rebuter, on aura tout de même tendance à déconseiller ce titre aux joueurs occasionnels qui seront peut-être étonnés par son manque de démesure et d'accessibilité. Les plus motivés n'ont en revanche aucune raison d'hésiter à franchir le pas pour découvrir le dernier cru des studios AM2.

Note:17/20

Des rumeurs sisans une deuxième version de la PSP,applée vraisembablement PSI,sera moins large,avec un écran tactile de 3" le WiFi,le WiBro,l'UMTS,l'EVDO et peut etre la WiMax

Pour ceux qui se demanderaient ou en est le clavier,plus de souci avec l'écran tactile,un clavier virtuel sera là pour vous aider à surfersur le web

A ce qui parait ,les jeux ne seront pas en format UMD.