"Parfois, tout peut aller très vite, mais je ne pense pas qu'ils veuillent vraiment conclure le deal." Finalement, Jean-Michel Aulas a eu tort et tout semble s'être accéléré. Comme prévu, Florent Malouda avait manqué à l'appel lors de la reprise de l'OL à Tola-Vologe. Lors de ce lundi mouvementé marqué par l'interpellation de Sylvain Wiltord, Jean-Michel Aulas avait alors assuré que son ailier gauche n'était pas certain de partir, expliquant que "Chelsea n'avait pas la volonté ou les moyens de débaucher Florent Malouda". Entre temps, le Real Madrid s'était immiscé dans ce qui devenait un jeu de chaises musicales. Selon la presse espagnole, le vainqueur de la Liga préférait alors Florent Malouda à Arjen Robben, le fantasque ailier néerlandais des Blues.
Enfin avec son ami Drogba
Ce n'était qu'une affaire de gros sous. Le sextuple champion de France avait jusque-là refusé de céder l'ancien Guingampais, pourtant promis à Chelsea. La première offre de 15 millions proposée par le club de Roman Abramovitch était bien malingre par rapport aux 25 millions espérés par Jean-Michel Aulas. Disposé à baisser ses exigences depuis le départ d'Eric Abidal à Barcelone, le président lyonnais restait ferme par la suite, lorsque les dirigeants londoniens soumettaient une seconde enveloppe incluant 17 millions d'euros. Le transfert s'est finalement effectué à hauteur de 21 millions d'euros, assorti d'un contrat de quatre ans, permettant de voir Florent Malouda rejoindre son compère Didier Drogba. L'ancien duo guingampais va se reformer sur les bords de la Tamise.
Florent Malouda va donc tenter de toucher les étoiles du football européen. Après une progression rectiligne, de son club formateur, Châteauroux, à son éclosion en Bretagne, avant la confirmation entre Rhône et Saône, l'ailier gauche va découvrir la Premier League. Titulaire indéboulonnable en équipe de France depuis les éliminatoires de la Coupe du Monde 2006, il vise maintenant une reconnaissance européenne, qu'il obtiendra notamment en participant à la reconquête du championnat anglais avec la formation de José Mourinho.
Conscient de l'absurdité des folles transactions du début de l'ère Abramovitch, le directeur exécutif des Blues, Peter Kenyon, a jusqu'ici fait dans la discrétion lors de cette intersaison. Seuls Claudio Pizarro, Tal Ben-Haim et Steve Sidwell, tous trois joueurs de complément plus que titulaires en puissance, ont rejoint la bande à John Terry. En Perfide Albion, le temps est à la tranquillité. Pour Didier Drogba, rassuré, qui voit son ami Flo débarquer. Pour Manchester United, l'hyperactif, qui se délecte du peu de renfort de poids de son principal concurrent...
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