Disponible depuis quelques
années maintenant, le volant Driving Force Ex de Logitech
constitue l’offre d’entrée de gamme du
fabricant. En effet, le prix de l’appareil a fortement
baissé depuis sa commercialisation et ce dernier pourrait
donc être un parfait investissement pour les joueurs
désirant s’acheter un premier volant sans pour autant
vider le compte en banque. Reste à savoir si les
performances du volant sont toujours à la
hauteur.
L’offre de volant pour consoles
PlayStation se distingue en 3
catégories chez Logitech. Il y a tout d’abord le
somptueux
G25, modèle très haut de
gamme de la marque destiné aux puristes et personnes ayant
les moyens de débourser les 299 € nécessaires.
Vient ensuite le célèbre
GT Force
Pro qui avait fait sensation lors de sa sortie qui
coïncidait avec celle de
GT4. Ce volant
était, en effet, le premier du genre à gérer
les mouvements sur 900° (2 tours et demi, comme dans une vraie
voiture). Ce volant est désormais disponible à 129
€ et constitue une très bonne offre de milieu de gamme.
Pour finir, le
Driving Force Ex, modèle
d’entrée de gamme, qui nous intéresse
aujourd’hui.
Le boitier de l’appareil, plutôt massif, contient les
éléments suivants : la partie volant, la partie
pédalier, le bloc d’alimentation et les
différents câbles. Commençons notre description
par le volant orné de noir et de bleu. Toutes les touches de
la manette Dual Shock nécessaires à la navigation se
retrouvent sur la face avant du volant (la croix directionnelle,
les touches starts et select ou encore les 4 boutons d'actions),
ceci afin de pouvoir se promener avec aisance dans les menus de vos
jeux sans avoir à utiliser la manette traditionnelle. A
l’arrière, facilement accessible du bout des doigts en
position de conduite, deux gâchettes qui serviront notamment
pour les passages de vitesse. Soulignons que le volant offre des
zones en caoutchouc plutôt agréable au toucher (les
parties bleues) et évitant à vos mains de glisser
trop facilement. La taille et la forme du volant permettent d'en
avoir un excellent contrôle. Relié par un câble
à cette partie, nous retrouvons le pédalier
composé d’un accélérateur et d’un
frein. De ce côté, on aurait
apprécié une résistance un peu plus
prononcée afin de mieux ressentir la pression des
pédales pour les accélérations et freinages.
De même, il aurait été appréciable
qu’une différence dans ce domaine soit présente
entre les deux commandes. Enfin, et comme nous
l’évoquerons un peu plus tard, on peut regretter le
manque d’antidérapant sous le
pédalier.
Pour nos tests, nous avons branché l’appareil sur la
PlayStation 2 dans un premier temps avec le jeu Gran Turismo 4. Par
la suite, nous essayerons la compatibilité du volant avec la
plateforme PlayStation 3 et la démo GT HD. Le volant
Driving Force Ex dispose de deux
connectiques : un branchement manette (PS2) et une prise USB.
Pour utiliser l’appareil sur PS2, il faut obligatoirement
relier les deux prises à la
console. Enfin, notons que
l’appareil devra être branché au courant
grâce à l’alimentation fournie. Une fois
connectée, le volant est automatiquement reconnu par la
console et fera office de manette (grâce aux boutons à
l’avant) et de volant. Sur GT4, les sensations offertes par
ce volant sont plutôt réussies. Bien entendu, il ne
faut pas s’attendre à avoir une qualité
égale à celle des derniers modèles de la
catégorie et il convient de faire l’impasse sur
la fameuse fonction 900°. Si vous êtes novices en la
matière, ces deux points ne devraient pas vous poser de
problème et vous serez très étonné par
les sensations produites grâce au volant. Son fameux
système de retour de force permet de ressentir la
résistance du volant et les aspérités de la
route. Déroutant au début, vous ne pourrez
très rapidement plus vous passer de cet appareil qui permet
d’accroître fortement l’immersion au jeu. Avec de
l’expérience, vous pourrez également opter pour
les rapports manuels que vous devrez passer en appuyant sur les
gâchettes situées à l’arrière du
volant.
Continuons notre série d’essais avec un passage sur la
nouvelle console de Sony, la PlayStation 3. Pour celle-ci, il
suffit de raccorder le volant à la console avec le
câble USB fourni (il en sera de même pour
l’utilisation avec un PC). Pour ce test, notre attention
s’est portée sur GT HD dans sa version 2.0 qui
supporte les volants à retour de force. Un passage dans les
menus options du jeu vous permettra de régler et de
configurer votre volant. En course, aucun problème à
signaler puisque toutes les fonctionnalités sont compatibles
avec la nouvelle console. Là encore donc, les sensations
offertes sont très réussies et profitent, au passage,
des améliorations dans la conduite du dernier jeu de
Polyphony Digital. Dans le même ordre d'idée, le
volant sera totalement compatible avec les
jeux PS2 lancés depuis votre
PS3. Comme vous l’avez compris, le
Driving Force
Ex de Logitech, disponible depuis quelques années
maintenant, est totalement compatible avec les systèmes
PlayStation 2 et PlayStation 3. Bien entendu, il vous faudra
utiliser des jeux compatibles pour pouvoir conduire avec ce volant.
Enfin, et comme nous l’avions évoqué plus
tôt dans ce test, le volant de Logitech fonctionne
parfaitement sur PC pour peu que vous connectiez l’appareil
en USB et que vous téléchargiez les pilotes
(disponibles sur le site du fabricant).
Avant de conclure, attardons nous sur un point important et
inhérent à tous les volants :
l’installation. En effet, pour conduire de manière
confortable, il convient de placer le volant à une bonne
hauteur et de manière à ce qu’il ne puisse pas
bouger. De même, le pédalier doit être
parfaitement calé et à bonne distance de vous. Cette
étape obligatoire fut, il faut l’avouer, un
sacré calvaire pour nous. Notre version du volant ne
disposant pas du support permettant de le coincer entre les genoux,
il nous était impossible de poser le volant sur nos jambes.
Nous avons par la suite tenté de fixer l’appareil
à une table basse et sommes tombés sur deux
écueils. Le premier émane directement de la
conception de ce volant puisque le système de fixation
s’avère très limité. En effet, notre
table basse, pourtant de taille standard, s’est
avérée trop épaisse pour pouvoir y fixer le
volant. Le deuxième problème, qui touche tous les
volants, provient de la hauteur de la table. Si vous parvenez
à fixer votre volant, vous vous rendrez rapidement compte
que la position n’est point confortable. Comme vous
l’aurez compris, l’installation du volant peut, si vous
tenez à avoir quelque chose de confortable, tourner au casse
tête selon que vous ayez, ou non, l’équipement
et le mobilier idéal / adapté. L’absence
d’antidérapant efficace sous le pédalier est,
à ce sujet, fort dommage et vous obligera, dans tous les
cas, à caler cette partie pour une utilisation
efficace.
Comme vous l’aurez compris, le Driving Force Ex
s’adresse avant tout aux novices souhaitant s’offrir un
premier volant. Grâce à son prix très attractif
(79 €), le volant de Logitech est une bonne mise en bouche et
vous offrira des sensations très respectables. Pour les
puristes et connaisseurs, passez votre chemin et tournez vous
directement vers le GT Force Pro ou, encore mieux, vers le
tout nouveau G25.
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