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Après être parti à l'abordage des salles de cinéma, le capitaine Jack Sparrow s'attaque à nos consoles avec une adaptation vidéoludique du troisième film le mettant en scène. C'est la version PSP du jeu qui nous intéresse aujourd'hui, fidèle à la série en de nombreux points mais un peu juste en terme de diversité et de durée de vie pour contenter une majorité de joueurs.
 
Aussi curieux que cela puisse paraître, Pirates des Caraïbes : Jusqu'au bout du Monde ne se contente pas de reprendre la trame du film sorti en salle voici quelques jours. Au lieu de cela, le jeu propose de revivre certains évènements du précédent long métrage (Le Secret du Coffre Maudit) et enchaîne ensuite sur l'histoire du troisième film. Les férus de jeu vidéo ne manqueront pas de souligner que le second volet de la saga avait déjà bénéficié de son propre titre sur PSP, et il faut bien reconnaître qu'une petite impression de déjà-vu se fait sentir lorsqu'on se lance dans Jusqu'au bout du Monde...

Un beat-em-all sans grande saveurIl existe toutefois une différence de taille entre le jeu inspiré du second film et celui qui nous intéresse aujourd'hui : là où Le Secret du Coffre Maudit tentait de mélanger beat-em-all et bataille navale, Jusqu'au bout du Monde se contente du premier genre tout en essayant d'introduire, parfois maladroitement, quelques nouveautés.

Ainsi les 12 niveaux que compte le jeu seront traversés l'épée à la main et vous devrez affronter de nombreux ennemis pour pouvoir progresser. Attaquant généralement par groupe de deux, hormis durant le combat final au cours duquel vous serez opposé en permanence à trois adversaires, vos ennemis ne font pas preuve d'une grande intelligence et le système de combat relativement simple vous permet de vous en défaire rapidement : vous pouvez donner un coup rapide mais faible avec le bouton Croix, un coup plus lent mais puissant avec Carré, attraper votre vis-à-vis avec Rond et vous mettre en garde avec L. Le bouton Triangle est utilisé pour les actions contextuelles et le bouton R sert quant à lui à utiliser différents objets : le poulet vous redonne de la vie, le fusil, la bombe et le couteau occasionnent des dommages plus importants que vos coups d'épée. Dans la pratique, il vous suffit de vous mettre en garde, de bloquer une attaque ennemie, et de riposter pour terrasser vos adversaires sans perdre une once de vie... Votre seul souci sera finalement de toujours faire face à vos deux ennemis, votre position de garde ne vous protégeant évidemment pas des coups portés dans votre dos !

     

Le jeu n'offre donc pas vraiment de challenge, et c'est d'autant plus dommage que certaines bonnes idées auraient mérité d'être un peu mieux exploitées : vous pouvez par exemple enchaîner vos attaques de base pour créer des combos, ces derniers étant débloqués au fur et à mesure de votre progression. Il est aussi possible de contrer certaines attaques, et quelques éléments du décor peuvent aussi être mis à profit durant un combat à l'instar des tonneaux dans lesquels vous pouvez plonger vos adversaires en réussissant un coup du matador, ou des divers éléments destructibles à faire tomber pour créer des pièges mortels. Aussi intéressants qu'ils soient, ces petits plus ne sont pas forcément utiles puisque votre épée suffira amplement à boucler l'aventure... Vous pourrez toutefois en faire bon usage contre certains boss pour écourter le combat.

Précisons au passage que vous incarnerez différents personnages du long métrage dont bien évidemment Jack Sparrow mais aussi Will Turner, Elizabeth Swann et le Capitaine Barbossa. Petite déception toutefois, les quatre héros se jouent de la même manière et n'ont aucune capacité particulière.

Quelques activités annexesPour apporter un peu de diversité à l'enchaînement des combats, les développeurs ont eu l'idée d'inclure quelques séquences de Quick-Time Events, très à la mode ces temps-ci. Ainsi, vous devrez appuyer le plus vite possible sur certains boutons ou reproduire au stick une figure imposée lorsque le jeu vous le demandera. Si certaines de ces phases n'ont pas de but de précis hormis de faire progresser le scénario, d'autres baptisées Jackanismes vous permettent de débloquer divers bonus. Attention toutefois, un Jackanisme ne peut pas être retenté si vous manquez l'un des boutons et vous devrez donc attendre votre prochaine partie pour espérer le réussir !

     
Si les combats ont une place prépondérante dans Jusqu'au bout du Monde, sachez que chaque niveau du jeu vous assigne un objectif principal (atteindre la fin du niveau !) et quelques objectifs secondaires. Vous devrez ainsi amasser une somme d'argent donnée, collectionner certains items, ou encore parler à plusieurs personnages précis pour obtenir quelques récompenses. Vous pourrez aussi vous adonner à trois mini-jeux différents : deux sont basés sur des cartes (Poker et Cœurs de Davy) et le troisième se joue aux dés. Bien que facultatives, ces épreuves vous permettront d'obtenir quelques bonus si vous décidez d'y participer. Signalons toutefois que leur intérêt réel ne se situe pas dans l'aventure solo mais dans le fait qu'ils soient jouables à plusieurs via des fonctions Partage de jeu et AdHoc.

     

Une fois le jeu bouclé, vous aurez accès à la Baie du trésor qui recensera tous les bonus débloqués : personnages en 3D, croquis des lieux visités, cartes de sort (à utiliser dans les mini-jeux), ainsi qu'une myriade d'autres récompenses sont au programme. Vous y trouverez aussi votre pourcentage d'achèvement du jeu et pourrez recommencer l'aventure pour améliorer vos performances. Ce sera d'ailleurs votre unique moyen de profiter longtemps de Jack Sparrow et de ses acolytes, le scénario ne prenant pas plus de huit petites heures pour être bouclé...

RéalisationDans l'ensemble, Pirates des Caraïbes : Jusqu'au bout du Monde offre des environnements correctement modélisés et identifiables au premier coup d'œil pour qui connaît les films dont ils sont inspirés. On regrette toutefois le manque d'interaction avec les décors en dehors des actions scriptées, et particulièrement les quelques incohérences dans la présence d'objets pas toujours destructibles : on peut trouver au même endroit des caisses de bois qui, une fois brisées, révèleront de l'argent ou un objet à collectionner, et d'autres caisses extrêmement similaires sur lesquelles notre épée n'aura aucun effet ! Les personnages sont eux aussi facilement reconnaissables mais on regrette leur démarche trop raide et leur manque de détails lors des scènes en gros plan. On se demande d'ailleurs pourquoi les lèvres ne bougent pas durant les dialogues, phénomène pourtant reproduit dans la version PS2 du jeu.

     

La bande son du jeu mélange quant à elle extraits des musiques du film et effets sonores classiques pour ce type de jeu. Tous les dialogues ont été enregistrés en français mais leur synchronisation avec l'affichage des cut-scenes laisse souvent à désirer, et il n'est pas rare que plusieurs lignes de dialogues soient entendues en même temps. Un défaut qui aurait du être détecté et corrigé avant la sortie du jeu, et qui empêche de profiter pleinement de certaines séquences liant tant bien que mal les divers niveaux entre eux : il faut dire que résumer les deux derniers films Pirates des Caraïbes en 12 niveaux a obligé les développeurs à prendre des raccourcis, et il vaut mieux déjà connaître l'histoire pour comprendre le déroulement du jeu !

 

Note:10/20

Double Dragon a marqué son époque et a su se faire une place dans la liste des jeux qu'on n'oubliera pas de sitôt. Rien que son genre si particulier de progression horizontal vers la droite est devenu une référence pour beaucoup d'autres jeux par la suite même si il n'était pas le premier... Sans lui d'autres excellents jeux ne seraient jamais apparus. Bref, un incontournable à l'époque et dans nos mémoires qui est remis au goût du jour pour le plus grand plaisir des fans... et peut-être des autres aussi

A la mode de Bruce Lee

Billy et Jimmy Lee, ça vous dit quelque chose ?  Et quand une belle et pixelisée jeune demoiselle se fait enlever par un gang sous vos yeux ?
Pour ceux qui auraient répondu "non" à la première question, sachez que ce sont les noms des deux protagonistes du jeu. La jeune demoiselle en péril étant la petite amie de Billy. Après une scène d'enlèvement insoutenable et d'une cruelle violence, Billy et Jimmy Lee décident de partir en croisade contre ce gang, d'affronter la pire racaille jusqu'à se battre contre Machine Gun Willy, le chef. Vingt minutes de combat où, avec l'aide d'un ami en mode coop sur le Live si vous n'aimez pas jouer seul dans votre coin, vous allez pouvoir enchaîner une palette de coup assez impressionnantes, et tout ça uniquement avec deux boutons : coups de poing, coups de pied, coups de pied sauté, coups de tête, projections,... ce sera varié... mais vous allez vite comprendre que seulement deux ou trois techniques sont tellement redoutables qu'elles vous feront passer les niveaux sans grande peine. Si Double Dragon a bien fait les choses à l'époque, d'autres, inspirés par lui, on fait mieux. Il a donc fini par prendre un sérieux coup de vieux peu de temps après sa sortie, et on ressent toujours les mêmes frustrations maintenant.

 

Les fans de la première heure du jeu y trouveront leur compte, car c'est vraiment ce que le jeu offre. Une expérience similaire, avec les mêmes bugs comme par exemple ce lag lorsque plusieurs personnages sont à l'écran en même temps. Un peu étrange de ne pas avoir corrigé ce problème, puisque autant on pouvait pardonner aux consoles de l'époque ce genre de faiblesse, autant il est difficilement pardonnable à la 360. Mais il y a quand même de l'optimisation dans l'air et de bonnes choses. Graphiquement le jeu a été retravaillé. Ils ont lissés les personnages et les décors pour les rendre un peu plus présentables, mais on note que cela ne dénature en rien le jeu. Pour ceux qui seraient des vrais puristes, on peut désactiver cette optimisation dans le menu et jouer avec les graphismes de l'époque. Les effets sonores restent dans le ton, et la bande son est toujours aussi délirante.

 

Note:13/20

Après avoir fait les beaux jours de la regrettée Dreamcast ainsi qu'une apparition discutable sur PlayStation 2, la série Virtua Tennis accompagne le lancement européen de la PlayStation 3. C'est avec un plaisir non dissimulé que nous retrouvons ici un tennis arcade des plus efficaces !

Après une vidéo d'introduction rythmée mettant le joueur en condition, le menu principal de Virtua Tennis 3 s'affiche et propose les options classiques : Tour Mondial, Tournoi, Match-Exhibiton, Parties sur court et Options. Dans ce dernier sous-menu, vous trouverez différents réglages vous permettant d'adapter le jeu selon vos goûts et les possesseurs de téléviseurs classiques seront heureux d'apprendre qu'un filtre évitant les scintillements est disponible. Vous aurez aussi la possibilité d'activer les « donnée de jeu », terme référant sur PS3 à l'utilisation du disque dur pour accélérer les chargements. Virtua Tennis 3 utilisera au maximum 3403Mo sur votre disque (hors sauvegardes) si vous décidez d'utiliser cette option.

Le sous-menu Match-Exhibition vous permet de vous lancer dans une partie rapide alors que le mode Tournoi vous proposera d'affronter successivement les divers joueurs professionnels inclus dans le jeu et sur lesquels nous reviendrons plus tard. A chaque tour, votre performance est évaluée, un grade vous est attribué et vous empochez la somme correspondante en dollars. A la fin du tournoi, que vous l'ayez remporté ou non, votre score pourra figurer au tableau des meilleurs scores (consultable dans le menu Options).

Le mode Partie sur court vous permet de jouer à plusieurs (quatre participants au maximum) sur certains mini-jeux dont nous décrirons le principe plus loin. Une idée intéressante qui vous permettra de faire une pause entre deux matchs de double endiablés lors de vos soirées entre amis.

Avant d'aller plus avant dans la description des possibilités offertes par Virtua Tennis 3, précisons qu'aucune option de jeu en ligne n'est disponible sur cette version PS3. Une omission regrettable expliquée en son temps par le retard de Sony sur les livraisons des kits de développement de la console.

Mais intéressons-nous maintenant au mode Tour Mondial, véritable cœur du jeu faisant office de mode carrière complet. Comme souvent vous incarnez un joueur débutant figurant à la 300ème place du classement mondial et aspirez à devenir le numéro un. Pour ce faire, vous suivez un calendrier décomposé en semaines et décidez pour chacune d'entre elles si vous souhaitez participer à un tournoi, vous entraîner ou vous reposer. Cette dernière option se révèle utile lorsque l'endurance de votre joueur devient trop faible (elle décroît après chaque tournoi ou entraînement mais il peut aussi vous arriver d'être blessé) et vous avec trois choix pour la remettre à niveau : une boisson énergétique qui vous donnera un léger boost immédiatement, une semaine de repos à la maison ou trois semaines de vacances sur une île.

Les compétitions disponibles existent en plusieurs variétés et vous pourrez donc participer à des tournois en simple, en double ou en double mixte. Il arrivera aussi que certains grands noms du tennis vous proposent des matchs d'entraînement qui s'ajoutent alors à votre calendrier : libre à vous d'y participer ou non.

Chaque tournoi n'est accessible qu'à partir d'un certain classement mondial et on compte trois étapes dans la progression de votre carrière aux rangs 204, 100 et 56. Bien entendu, il vous faudra remporter des victoires pour monter dans la hiérarchie et vous entraîner pour améliorer vos performances sur le terrain. Ces dernières sont dictées par onze caractéristiques réparties en quatre catégories :

Service : Vitesse et Contrôle

Coup : Puissance, Angles et Contrôles

Jeu de Jambes : Course au filet, Déplacement latéral et Rotation

Volée : Puissance, Angles et Contrôles

L'amélioration de vos capacités se fait par l'intermédiaire des divers mini-jeux disponibles, des matchs d'entraînement ou via les exercices proposés par l'Ecole de Tennis. Celle-ci compte quatre niveaux de difficulté que vous débloquerez au fur et à mesure de votre progression. Vous pourrez aussi améliorer de manière temporaire certains attributs en utilisant des équipements particuliers que vous obtiendrez durant votre carrière. Il est ainsi possible de modifier sa chemise, son short, ses chaussures, sa raquette, ses serre-poignets, et d'utiliser divers accessoires

Note:16/20

 

 

Il fallait à Sony un jeu de combat percutant pour soutenir dignement le lancement de sa nouvelle console, et c'est finalement en direction de Sega que le constructeur s'est tourné pour s'assurer que la PS3 soit la première à accueillir le cinquième Virtua Fighter. Les nouveaux acquéreurs pourront donc y jouer en exclusivité durant quelques mois avant que le titre ne soit disponible dans sa version Xbox 360, et il s'agit sans aucun doute d'un des meilleurs softs du lancement PS3.

Trop à l'étroit dans le milieu privilégié des salles d'arcade où le titre s'est forgé une réputation qui n'est plus à prouver, Virtua Fighter 5 se voit logiquement porté sur PS3 et profite des capacités de la machine pour parader dans une version qui n'a techniquement pas grand-chose à envier à l'original. Le soft est une véritable tuerie visuelle qui se laisse regarder avec d'autant plus de plaisir que la modélisation des personnages atteint maintenant des sommets en matière de réalisme. Les textures faciales et épidermiques sont tout simplement bluffantes, accentuant au maximum les ruissellements de sueur, l'apparition des veines saillantes, le mouvement des rides et l'expressivité des visages. Le studio AM2 maîtrise parfaitement son sujet et nous offre un travail impressionnant avec ce cinquième épisode, pas seulement en ce qui concerne les combattants mais aussi pour ce qui est de l'élaboration des décors dont la beauté n'a d'égal que leur caractère dépaysant. Les replays permettent d'ailleurs d'apprécier au maximum cette performance graphique, et on se félicite de trouver dans le jeu la possibilité de sauvegarder ses propres vidéos.

A l'occasion de ce cinquième volet, on retrouve avec nostalgie les principaux belligérants de la série, des plus anciens (tels Akira Yuki, Pai Chan ou encore le ninja Kagemaru), aux plus récents que sont Goh Hinogami ou Brad Burns, apparus dans Virtua Fighter 4 Evolution. Le soft dévoile ainsi un total de 18 personnages, Dural étant la seule à débloquer. Parmi ceux-ci, seuls deux s'avèrent réellement inédits et méritent donc à juste titre d'être présentés ici. Commençons par Eileen, une jeune adepte du Kou-Ken, un style de combat hérité de Chine qui n'est autre qu'une variante de kung-fu inspirée des mouvements du singe. Cet art lui aurait été inculqué par son grand-père l'ayant élevé après le décès de ses parents. La jeune Eileen a pu ensuite perfectionner son style de combat en oeuvrant dans une troupe d'opéra de Beijing, et aspire maintenant à rencontrer la fameuse Pai Chan qu'elle admire pour ses exceptionnels talents de combattante. Le deuxième personnage inédit de Virtua Fighter 5 est un solide gaillard qui se fait appeler El Blaze et porte un masque tape-à-l'oeil qui met parfaitement en valeur son regard intimidant. D'origine mexicaine, El Blaze est un adepte du Lucha libre et offre une bonne alternative à Wolf Hawkfield, le catcheur attitré de la série.

Maintenant que les présentations sont faites, voyons ce que ces charismatiques individus nous réservent en matière de combat, puisque c'est une fois de plus pour des raisons purement belliqueuses qu'ils se trouvent réunis à l'occasion de cet épisode. Avant toute chose, il peut être bon de souligner qu'à l'instar de ses prédécesseurs, Virtua Fighter 5 ne mise en aucun cas sur le grand spectacle pour s'attirer les faveurs du public. Le soft se révèle pourtant bien plus riche dans son gameplay que n'importe lequel de ses concurrents, même si sa profondeur démesurée ne s'apprécie pleinement qu'à force d'entraînement, et au prix de beaucoup de patience et de pratique. Des conditions qui peuvent légitimement rebuter tous ceux qui n'ont pas envie de consacrer tout leur temps à un simple jeu de combat, mais qui ont fait de cette série la préférée des spécialistes du genre pour qui elle constitue depuis longtemps la référence ultime en terme de baston. Virtua Fighter 5 a donc le mérite d'offrir un gameplay à la fois réaliste et technique, dans le sens où les gestes effectués par les combattants ne sont jamais excessifs. Alors même si les coups les plus difficiles à réaliser n'ont pas la prétention d'impressionner le joueur habitué à la démesure d'un Soul Calibur, ils témoignent du respect mis dans la crédibilité et la fidélité relatives aux différents styles de combat représentés dans le jeu.

Des styles qui couvrent un éventail tellement large qu'on ne peut que trouver chaussure à son pied parmi la liste des personnages proposés. Entre le catch, le judo et le kick-boxing, en passant par toutes sortes d'arts martiaux plus ou moins répandus à travers le monde, le jeu comporte vraiment des styles de combats très diversifiés qui prouvent que les développeurs se sont efforcés de rendre justice à chacun d'entre eux pour prouver que le combat est un art à part entière. Le vénérable Shun Di est toujours là pour vanter les mérites de la technique de l'homme ivre, tandis que le moine Lei-Fei fait l'éloge du combat gracieux au moyen de son shaolin kung-fu. Le force brute n'est pas oubliée non plus, comme en témoigne la présence du violent Jeffry, mais la balance entre les différents personnages est suffisamment bien dosée pour ne pas qu'il y ait de déséquilibres entre eux. Si le gameplay reprend très fidèlement la formule des derniers épisodes en date, on notera par rapport à Virtua Fighter 4 l'introduction d'un nouveau système d'esquives avec lequel il faudra se familiariser. Pour le reste, libre à vous de recourir à tous les mouvements mis à votre disposition pour vaincre votre adversaire. Sachant que sont autorisées toutes sortes d'attaques sautées, arrières et basses, sans oublier les prises d'appui sur les murs et un éventail impressionnant de projections, on ne peut pas dire que ce sont les possibilités de gameplay qui manquent. Ajoutez à cela les techniques accessibles en adoptant des postures précises et propres à chaque personnage, et vous obtenez un jeu de combat ultra complet dont le seul tort est de tout miser sur une technicité effrayante.

Le menu principal donne accès aux modes de jeu caractéristiques de la série, à l'instar du Dojo où l'on peut travailler ses coups de façon libre ou en suivant un ordre imposé. Ce mode aurait cependant gagné à proposer une interface plus conviviale pour aider le novice à se familiariser avec les astuces de combat de manière plus didactique. Le mode Personnaliser est l'endroit où vous pourrez dépenser votre argent dans l'achat d'accessoires et de tenues n'ayant d'autre intérêt que de modifier l'apparence du personnage que vous utiliserez ensuite dans les autres modes. Ces paramètres comprennent notamment différents emblèmes, signatures et autres coupes de cheveux qui feront forcément toute la différence lorsque vous vous lancerez dans l'enfer du mode Quête, gros morceau du jeu. Ce mode hérité du volet précédent n'est d'ailleurs pas sans rappeler la Carrière d'un Virtua Tennis, puisqu'il permet d'accéder à une carte depuis laquelle vous pouvez choisir les salles d'arcade virtuelles dans lesquelles vous allez défier les autres concurrents.

Jouable en solo, le mode Quête offre une marge de progression intéressante dans le sens où vous êtes libre de choisir le niveau de vos opposants dans le but de gagner de l'expérience pour atteindre le rang de 1er Dan. Le nombre de victoires et de défaites est pris en compte, et vous pouvez consulter à tout moment le pourcentage indiquant ce qu'il vous reste à découvrir. Autant dire qu'il vous faudra du temps avant d'acquérir la totalité des emblèmes, déverrouiller les dernières tenues et rencontrer tous les adversaires du mode Quête. On regrettera quand même qu'aucun mode online n'ait été prévu, d'autant que le multijoueur se résume à des affrontements traditionnels en Versus. Pour finir par le plus évident, le mode Arcade vous oppose à une série d'adversaires successifs jusqu'à la confrontation inévitable avec Dural. En conclusion, difficile d'être déçu par ce Virtua Fighter 5 qui impressionne autant par le fond que par la forme. Parce que le côté élitiste du gameplay peut rebuter, on aura tout de même tendance à déconseiller ce titre aux joueurs occasionnels qui seront peut-être étonnés par son manque de démesure et d'accessibilité. Les plus motivés n'ont en revanche aucune raison d'hésiter à franchir le pas pour découvrir le dernier cru des studios AM2.

 

Note:17/20